仁宗年间,陈州大旱,三年颗粒不收,民不聊生,户部尚书范仲淹上殿奏本,保举龙图阁大学士兼开封府尹包拯到陈州粜米济赈。

本来仁宗已派了刘得申、杨金吾两个官员去陈州开仓赈灾,这两个人都是当朝权贵刘衙内的亲属,一个是他的儿子,一个是他的女婿,可他俩在陈州贪赃枉法,鱼肉饥民。本来一石细米,钦定银价五两,他们却改收十两,而且还向米中掺拌秕糠和沙子,坑害百姓。

包拯陈州粜米济赈的故事

农民张撇古生性刚直倔强,他与儿子小撇古到官仓买粮,明明交上白银十二两,差役硬说是八两,量米时又遭少量。张撇古忍无可忍,大骂赈粮官是一帮吃仓粮的老鼠,是一群咂脓血的苍蝇,害民的贼。结果被刘得中当场用紫金锤打死。搞得陈州怨声载道,民怨愤愤。所以范仲淹要保奏包拯前往陈州查处。

刘衙内素知包拯清正,铁面无私,所以于半夜来访,假惺惺地说道:“陈州饥民多亡命之徒,包大人此番出赈,可要当心。”他的本意是想吓退包拯,不去陈州。

包拯严正答道:“为国效劳,为民解难,乃我辈本分,何惧之有?”

刘衙内见劝阻无效,便改口说情:“包大人此去陈州,望对我儿、婿照应照应。”

包拯答道:“这个我心中有数,感谢你今天来向我传递消息,将来有什么事情,我也会派人向你传递消息,以作回报。”当场送客。刘衙内虽然没得到包拯什么确切保证,但总算能随时得知陈州消息,倘有不测,还有回旋余地,便称谢告辞。

包拯带了差役王朝赶往陈州,将近陈州地面时,包拯易服先行,吩咐王朝随后赶来。包拯一副乡民打扮,混入饥民之中,来到衙门购买赈米。只见刘得申、杨金吾两人高踞公案之后,督促差役粜米。名为粜米、实为盘剥,在米中掺入大量泥沙,提高价格,克扣斤两,使饥民不堪其苦,稍有微词,便棍棒相加。包拯实在看不下去,高声喊道:“身为朝廷命官,竟敢如此荼毒百姓,天理何存?”

刘得申、杨金吾见一个黑脸饥民敢当众揭短,不由气怒万分,喝道:“住口,先前有个张撇古,今天又来了黑大头,我让你们一样下场。”吩咐差役将包拯吊在树上。

正在这时,手持金牌、背插宝剑的王朝赶到,两个贪官忙迎接钦差。王朝说道:“包大人先我而来,不知现在何处?”

两贪官面面相觑,答道:“下官不曾见包大人来过。”

王朝眼快,看见大树下正吊着包拯,忙跪步上前,亲手松绑,两个贪官这才知道“大头”原来就是铁面无私的包大人,忙上前恭请包拯坐上公案。

包拯陈州粜米济赈的故事

包拯一拍惊堂木喝道,“等贪赃枉法,荼毒饥民,我不但亲眼看见,而且亲身经历,还有何话可说!”

两贪官连连谢罪认错。

“既然知罪,立刻写下伏罪状来!”

两贪官当即写了伏罪状,并签字画押。

在场饥民见包拯如此清正,声声齐喊:“包青天!”内有饥民张撇古的儿子小撇古,此时他气愤交加,率众饥民将两个贪官当场打死,以泄民愤。

包拯对饥民的举动是深表同情的,但咆哮公衙,击毙官吏毕竟是有罪的,他就暂且将张撇古的儿子收押在监,等送报朝廷后再作处理。

包拯在发出奏折前,先叫王朝去向刘衙内暗通消息,让他将陈州发生的事,稍作改动说道:“两官员贪赃枉法已经查实,被下在狱中。饥民作乱,为首者已被当场处死。”

刘衙内听了又忧又喜,又恨又急:忧的是,子婿已获罪;喜的是,幸亏早得消息,局面尚可挽回;恨的是,饥民作乱;急的是,时间仓促,刻不容缓。他自恃皇上宠爱,便连夜进宫见驾,在皇帝面前花言巧语。皇帝果然听信了他的谗言,下了一道圣旨:“活的赦罪,死的不赦。”这样可以完全达到刘衙内的愿望,既可救了他的子婿,又可镇压作乱的饥民。

包拯陈州粜米济赈的故事

刘衙内奉了圣旨亲赴陈州,当着包拯的面宣读。

包拯当场问道:“济赈两官员何在?”

众差役答道:“已经死了。”

包拯又问:“饥民首领何在?”

众差役答道:“押在狱中。”

包拯宣判道:“奉圣旨,两贪官理该处死,不准赦其罪;张撇古之子,为父报仇是为义举,应予释放。”

这一宣判,使刘衙内当场昏厥在地。从此一病不起。

处理这个案件后,包拯在陈州按法粜米,解救饥民于水深火热之中;整顿吏治,使社会复趋于安定平稳。陈州百姓为报答刚正不阿、清正廉洁、为民除害的包拯,制作一把万民伞送与包拯,并在陈州城修建包公祠,以示不忘包拯恩德,并永久纪念包拯陈州祟米这段佳话。