帮助人类在北极生存的现代雪橇犬祖先现身于至少9500年前

据EurekAlert!：现代雪橇犬（如格陵兰雪橇犬、阿拉斯加雪橇犬和哈士奇犬等适应北极的品种）共有的祖先是古老的西伯利亚犬，它们代表了可能在近1万年前末期冰河时代最后冰川遗迹消退时出现的独特基因世系。这些发现来自对现代和古代北极犬的基因研究；它们揭示了雪橇犬品种的久远性，凸显了自全新世开始以来雪橇犬对人类在北极生存的重要性。

Mikkel-Holder Sinding和同事说：“我们的结果表明，这些狗与雪橇技术创新的结合对人类的生存提供了帮助。”来自西伯利亚东部的考古证据提示，适应了北极的犬类成为北极人生活不可或缺的一部分已经有至少1万5000年了。与它们如今在这些地区所扮演的角色类似，古老的北极犬被用来拉雪橇，从而为在恶劣、冰封的地带做长途旅行和资源运输提供了方便。尽管它们属最独特的犬类群体之一，但人们对现代雪橇犬古老的基因与演化历史知之甚少。

Sinding和同事对10条现代格陵兰雪橇犬、1条距今9500年的古时西伯利亚雪橇犬和1头距今约3万3000年的西伯利亚狼的基因组进行了测序，将它们与其它许多现代犬的基因组进行了比较，旨在估测北极雪橇犬的基因起源。Sinding等揭示，古时的西伯利亚犬是现代种雪橇犬（尤其是格陵兰雪橇犬）的共同祖先；由于格陵兰雪橇犬群与世隔绝，因此可更为直接地追溯其基因组源自古时的雪橇犬。与许多其它品种的犬不同，虽然这些结果指出了源自更新世西伯利亚狼的基因流向，但作者发现，古往今来任何雪橇犬与美洲-北极狼之间并无显著的基因混合，提示北极犬有着绵延9500年左右的基因连续性。

Singing等人还阐释了北极犬的几种趋同适应性，其中包括一种令雪橇犬能食用与其人类伙伴一样的高脂和低淀粉饮食的适应性。

（奇趣网 www.QiQu.net 收集发布）