众所周知，唐朝时期，唐太宗李世民的皇位是他发动政变，从李建成手里抢过来的，在这一次的政变当中，李建成身死，李渊被迫立李世民为太子，同样支持李建成的李元吉也被杀。不过，李渊其实一共有二十多个儿子，然而为人所知的似乎就只有这几个，为什么李渊其他的儿子都不登场，只有这三兄弟斗得最狠呢?

李渊虽然有22个儿子，但在唐朝建国时期能够积极参与军政的只有李建成李世民李元吉三兄弟。

李渊的22个儿子，出生时间分布很不均匀。22个儿子中，有17个是李渊起兵占据长安之后才出生的。李渊的第六个儿子李元景出生于唐朝刚刚建立的第一年武德元年(618年)，此时李渊已经53岁。

李渊53岁后还生了17个儿子，另外还可能生了十来个女儿。大概是早年李渊的原配夫人窦氏比较强势，能够收纳的妾室比较少。李渊起兵时，窦氏已经去世几年。没有强势原配夫人的管束，做了皇帝的李渊终于能尽情的宠幸美女了。

李渊的身体条件应该也非常好，一般的高官权贵，这个年纪即使好色也早就力不从心了。

李渊起兵造反时，还只有五个儿子。其中四个是和原配窦氏所生。李渊的第三子李玄霸在李渊造反前几年已经早早夭折，当时年仅15岁。李渊的第五子李智云(庶子)则在李渊造反时没有及时逃脱被隋朝官吏捕杀，留守李渊老家的李建成和李元吉逃跑时没有带上他。

这样李渊正式开始造反创业时，只有三个活着的儿子，28岁的李建成，19岁的李世民，14岁的李元吉。李元吉年龄太小，在最关键的前几年没法发挥作用。李渊最能信任的儿子，只有李建成和李世民。

李渊太原起兵时，最初把军队分为两部分，让两个儿子李建成和李世民分别统领。李建成和李世民能力都不错，表现出出色才能，没有沦为名义上的首领。李渊的造反行动非常顺利，大业十三年(617年)五月起兵，七月出发进军长安，十一月就攻入长安，立隋炀帝杨广的孙子代王杨侑为帝，遥尊此时在江都的杨广为太上皇。不到半年，第二年三月，杨广在江都被杀，五月份李渊就自立为皇帝，建立唐朝。

李渊进入长安后，很快就成为天下间最有希望一统天下的势力。李建成作为嫡长子，是无可争议的世子以及称帝后的太子。太子和皇帝的关系自古敏感，李建成继续领军已经不合适了。

李世民自然成为统领军队的最佳人选，军权在儿子手中才最可靠。当然要是李世民能力比较差，担负不了这个责任，李渊自然只能选择其它远支宗室或者外姓大将分别统军。不过李世民是历史上少有的军事天才，虽然年轻，却出色的完成了任务。

李世民作为唐军统帅，指挥了唐朝建国过程中多数关键战役，自然势力大大扩张，到武德中后期已经影响到太子地位。

李元吉年纪稍大后，也被李渊给予了很高地位，但李元吉军事能力不高，没有立下大的功勋，和李世民抗衡远远不足。

如果李渊第三子李玄霸(评书中的李元霸)不早死的话，则很有可能会平衡下李世民的势力。李玄霸只比李世民小一岁，在李渊起兵时就可以委以重任。李世民的权势被分摊后，威胁太子李建成就很难了。